Rodzaje kart

Karty zbliżeniowe (bezstykowe) - plastikowe, fizycznie przypominające kartę kredytową, posiadające jednak wbudowany niewielki mikroprocesor z pamięcią i anteną. Odczyt informacji  odbywa się bezprzewodowo przez indukcję elektromagnetyczną bez potrzeby wsuwania karty do czytnika. Standardowo funkcjonują na odległość  do ok. 60 cm. Istnieją też karty z własnym zasilaniem, co pozwala na zwiększenie zasięgu do kilku metrów. Dzięki komunikacji bezprzewodowej, karta zbliżeniowa jest bardzo funkcjonalna (nie ma potrzeby przesuwania karty przez czytnik), jest też trwalsza od tych magnetycznych bądź chipowych, ulegających mechanicznemu zużyciu.

Karty magnetyczne –  nośnikiem danych jest tutaj pasek magnetyczny. Odczyt danych odbywa się poprzez przeciągnięcie karty w czytniku reagującym na zmiany pola magnetycznego. Fizyczne właściwości karty jak wymiary, giętkość, lokalizacja paska magnetycznego i jego właściwości magnetyczne definiują normy ISO 7810. Karty magnetyczne są powszechnie stosowane jako karty płatnicze, identyfikacyjne, do kontroli dostępu, itp. Rozróżnia się dwa rodzaje pasków magnetycznych:  

LoCo - niski współczynnik koercji (mniejsza odporność na rozmagnesowanie) ;
HiCo - wysoki współczynnik koercji (większa odporność na rozmagnesowanie);

Karty chipowe -  karty plastikowe zawierające układ scalony (jeden lub kilka) umieszczony  na zewnątrz lub wewnątrz karty. Pozwalają na ochronę procesu logowania użytkownika i zawartych na niej danych oraz na kotrolę dostępu. Karta chipowa może być odczytywana przez urządzenia automatyczne np. podczas zawierania i rozliczania transakcji finansowych oraz w kasach cyfrowych.